В Испании я уже не была 1,5 года и очень обрадовалась возможности там снова оказаться. Точнее, то, что это будет точно Испания я узнала за неделю до вылета. Т.к. попала туда по распределению на четвертьфинал Лиги Чемпионов. Я до последнего надеялась на Барселону, с которой у меня связан почти год, как оказалось постфактум, прекрасной жизни у моря. А Мадрид в мой первый приезд меня ничуть не впечатлил. Но Жребий пал на столицу.
Этот же мой визит разительно отличался от предыдущего. Тогда я приезжала всего на 2 дня мимоходом, и даже такое короткое пребывание я не знала, чем себя занять, гоняла на самокате по Пасео дель Прада туда-сюда и ждала времени возвращения в Барселону. Сейчас я ехала по работе и гулять бездельно времени было мало, а мест в Мадриде, как оказалось, много.
Я жила в 5 минутах от Королевского дворца и Площади Испании. Гостиница — это бывший дворец Дюков, который сохранил свою былую атмосферу и некоторые элементы не только внешнего, но и внутреннего убранства. Все помещения во дворце, включая номера, декорированы репродукциями Веласкеса. Так я входила в свою комнату через дверь Веласкеса и спала под ним же. Еще, что меня умилило — это живые цветочки в номере, а по вечерам на кровати всегда ждала шоколадка и открытка с историческим фактом об Испании.
С террасы гостиницы центр Мадрида выглядел картой в реальном масштабе. Поэтому перед тем, как куда-то выдвинуться, я шла на крышный этаж и прокладывала маршрут.
Мадрид оказался городом ночным и оживленным. После Германии магазины, открытые до 10 вечера и по воскресеньям, уже казались чем-то из ряда вон, а толпы на улицах и очереди в кафе и рестораны в 11 вечера так вообще из серии фантастики. 
В первый мой день в Мадриде мне надо было сделать быстрый шоппинг – приходилось покупать, не меряя т.к. в раздевалки стояло по 10 -15 особ. Еще в Мадриде очень, ну очень много магазинов обуви. Их можно найти на центральных улицах, на примыкающих к центральным и даже там, куда можно только зайти заблудившись. О, и здесь есть Примарк невиданных размеров – 5 или 6 этажей барахла.
Еще Мадрид – это о еде. Десятки и сотни забегаловок на любой вкус. Самое, наверное, известно место еды в городе – это рынок Сан Мигель. Что я делала в прошлый раз – так это больше ходила по локальным аутентичным заведениям – скромный, но традиционный ресторан с классической Галицкой кухней – свежие осьминоги и пюре, бары со столичными вариациями коктейлей, самая старая чуррерия с чуррос и ужасно сладким горячим шоколадом. 
В этот раз мне этого не хватало, приходилось есть в основном в гостинице и фешенебельных ресторанах. Разок, правда, я сбежала поесть на крыше Корт Инглес. Кроме меня на продуваемой открытой площадке с мокрыми сидениями и столами никто сидеть не решился, поэтому я наслаждалась улетающей с ветром едой в одиночестве.
В какие-то моменты Мадрид мне напоминал Барселону (но море, конечно, не хватает). Быть может эти ассоциативные воспоминания пробудили симпатию. Пробок здесь, правда, очень много. И даже дополнительные подземные туннели и развязки не спасают.Гуляние городом у меня было в основном перебежками между рабочими заданиями, но я умею бегать познавательно. Да и несколько раз удалось прогуляться в свое удовольствие, правда под непрекращающимися стенами дождя.
Погода вышла в этот раз не очень испанская. Я вылетала из Москвы в +12, а прилетела в Мадрид в +7. Иногда, когда я сидела с ноутбуком в фойе отеля, сквозь стеклянную крышу очень маняще, но лаконично светило солнце. Нет-нет, да пару солнце-часов мне поймать удалось. Я в Мадриде была неделю и лишь в последний день т.е. ровно в средине апреля начали распускаться почки на деревьях.
А еще в Мадриде я впервые в жизни побывала на большом футболе! Мне, оказалось, понравилось. Я, конечно, Халы Мадридам и Ювентусам не пела, но это достаточно впечатляюще, когда сколько-то десятков тысяч человек волной подхватывают пение гимна клуба или как это там у фанатов называется. Ну и вообще, энергетика на стадионе достаточно сильная. Что еще из хорошего, так это организация входа и выхода. Стадион вмещает 80 000 зрителе и практически все места были заняты, несмотря на это, процесс от ожидания в очереди у ворот до занятия своего места занял не больше минут 10. А о самой игре и результатах говорить не буду, уж слишком много у меня любителей Реала.
В общем, со второго раза могу порекомендовать Мадрид для короткого визита. Ешьте тапас, осьминога и пейте вино!